Maret 2020. Jutaan orang Indonesia tiba-tiba percaya air rebusan bawang putih bisa mencegah COVID-19. Yang menarik bukan banyaknya yang percaya — tapi siapa yang percaya. Di antaranya, dokter.
Otak manusia tidak diciptakan untuk akurat. Ia diciptakan untuk cepat. Dan cepat sering kali harganya: salah.
Dua Sistem dalam Satu Tempurung
Daniel Kahneman memperkenalkan kerangka yang jadi fondasi psikologi kognitif: dua sistem berpikir.
- Sistem 1 — cepat, otomatis, tanpa upaya. Ahli pintas. Hemat energi, dan biasanya tepat.
- Sistem 2 — lambat, analitis, butuh upaya. Kelemahannya: malas. Ia akan "tidur" kalau Sistem 1 tidak minta bantuan.
Masalahnya, saat kita memindai pesan dengan cepat, yang bertugas adalah Sistem 1 — dan yang ia cari bukan kebenaran, tapi kemulusan: "apakah ini masuk akal dengan yang sudah saya tahu?" Kalau iya, diterima.
Skeptisisme Itu Mahal
Otak hanya 2% berat tubuh, tapi memakan 20% energi. Selama 200.000 tahun, otak yang efisien adalah otak yang bertahan. Verifikasi butuh kalori. Akibatnya kita mewarisi otak yang default-nya percaya, bukan skeptis. Itu sebabnya saat lelah, lapar, atau stres, kita paling mudah ditipu.
Otak Purba di Smartphone Modern
Otak kita dirancang untuk kampung 50–150 orang yang saling kenal. Di sana, default percaya itu rasional. Hari ini otak yang sama diminta membedakan studi peer-reviewed dari pesan berantai yang sudah di-forward 47 kali. Itu seperti meminta orang yang baru belajar berenang untuk menyelam di Palung Mariana.
Pintar Tidak Berarti Kebal
Orang ber-IQ tinggi bukan lebih kebal — sering justru lebih sulit dikoreksi. Sebab IQ tinggi memberi kemampuan menyusun argumen canggih, termasuk untuk membela kebohongan yang sudah ingin dipercaya. Psikolog menyebutnya motivated reasoning.
Pengakuan jujur yang harus dibuat di awal: kita semua — termasuk Anda, termasuk saya — bukan pengecualian. Anggapan "orang lain mungkin ketipu, tapi saya tidak" adalah pintu masuk pertama bagi penipu.
Latihan pertama (bisa mulai hari ini): Saat ada broadcast yang bikin jari gatal mau forward, beri jeda sepuluh detik. Tanyakan satu hal: "Siapa sumber pasti klaim ini, dan kenapa saya ingin meneruskannya?" Sepuluh detik. Satu pertanyaan.